Ancien de l’University of Guelph Alumni

My life as an archaeologist began while I was in third year doing my Honours BA in History at the University of Guelph. I applied to be a junior archaeological field technician at a major engineering firm. The advert said archaeology degrees or related fields of study would be considered as qualifications; my history degree, in this case, was a related field of study.

I was offered an interview, and was asked: “How does a history degree prepare you for work in archaeology?” Quite simply, I replied: a history degree grants me the ability to think critically in ways most people won’t. Historians approach research questions from numerous vantages to find a logical and pragmatic solution, while attempting to understand the bigger picture. A history degree allows me to understand the socio-economic background of the material culture that we unearth.

My history degree helps put the artifacts into a larger framework that is based on pre-existing historical narratives, and in some cases, it can change these historical narratives.

After a few years in the field, I was able to attain my archaeological field director’s license from the Ministry of Tourism, Culture, and Sport. Now, six years later I continue to direct excavations dating from 10,000 years ago to Euro-Canadian settlements from the 1800’s.

With my BA in History, and a MA in Archaeology from the University College Dublin, I am able to develop a fuller understanding of the archaeological sites that I supervise and advance professionally in a highly rewarding career where everyday unearths new artifacts with important stories to tell.

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Ma vie d’archéologue a commencé alors que j’étais en troisième année de mon baccalauréat en histoire à l’Université de Guelph. J’ai alors postulé pour être un technicien de terrain junior en archéologie dans une grande entreprise d’ingénierie. L’annonce indiquait qu’ils acceptaient les candidatures de diplômés en archéologie ou en domaines d’études connexes ; mon diplôme d’histoire étant un de ces domaines d’étude connexe.

On m’a offert une entrevue et on m’a posé la question suivante: « Comment un diplôme d’histoire vous prépare-t-il pour le travail de terrain en archéologie ? » J’ai tout simplement répondu : un diplôme d’histoire me permet de penser d’une façon critique, ce que la plupart des gens ne font pas. Les historiens abordent les questions de plusieurs points de vue pour trouver une solution logique et pragmatique, tout en tenant compte de la situation dans son ensemble. Un diplôme d’histoire me permet de comprendre le contexte socio-économique de la culture matérielle que nous découvrons.

Mon diplôme en histoire aide à situer les artefacts dans un contexte plus vaste qui est basé sur des récits historiques préexistants, ce qui peut, dans certains cas, changer ces récits historiques.

Après quelques années sur le terrain, j’ai pu obtenir mon permis de fouilles archéologiques du ministère du Tourisme, de la Culture et du Sport. Aujourd’hui, quelque six ans plus tard, je continue à diriger des fouilles dont la datation est de 10 000 ans ou plus jusqu’à l’ère des colonies euro-canadiennes à partir du XIX^e siècle.

Avec mon baccalauréat en histoire, et une maîtrise en archéologie de l’University College à Dublin, je suis en mesure de développer une meilleure compréhension des sites archéologiques que je supervise et de progresser avantageusement dans une carrière très enrichissante où on fait la découverte de nouveaux artefacts qui ont des histoires importantes à raconter.