Ancien de Simon Fraser University Alumni

New Westminster Mayor Jonathan Cote on the Value of a History Degree

New Westminster Mayor Jonathan Cote, who holds a BA in history from SFU, is accustomed to putting his degree into practice. In his role as Mayor, he’s constantly making decisions that will affect the future. Understanding the past, he says, has enabled him to effectively do just that.

Cote says a history degree instilled the writing and critical thinking skills that set him up for success. He adds that studying history uncovers the challenges societies have faced over time. He frequently taps into his knowledge of historical narratives when dealing with the decision making he faces in his role as Mayor.

Using the communication skills he acquired during his undergraduate years, Cote is able to engage with residents and stakeholders in a meaningful way, understand their concerns, and take tactful direction in those areas.

Cote, who used to work in insurance sales, urges undergraduate students not to over-plan their futures. He says students should follow their heart and pursue their passions, and that developing talents in the areas they care most about will lead to them on a journey towards a fulfilling career.

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Jonathan Cote, le maire de New Westminster, sur la valeur d’un diplôme en histoire

Le maire de New Westminster, Jonathan Cote, titulaire d’un baccalauréat en histoire de SFU, a souvent l’occasion de mettre son diplôme en pratique. Dans son rôle de maire, il prend constamment des décisions qui auront une incidence sur l’avenir. Comprendre le passé, dit-il, lui a permis de faire précisément ainsi.

Cote affirme que son diplôme d’histoire lui a inculqué ses aptitudes d’écriture et de pensée critique qui lui ont permis de connaître du succès. Il ajoute que l’étude de l’histoire révèle les défis auxquels les sociétés ont dû faire face au fil du temps. Il fait souvent appel à sa connaissance de faits historiques lorsqu’il doit prendre des décisions dans son rôle de maire.

Grâce aux compétences en communication qu’il a acquises au cours de ses études de premier cycle, Cote est en mesure de nouer un dialogue avec les résidents et les intervenants d’une façon efficace, de comprendre leurs préoccupations et d’agir avec tact dans ces situations.

Cote, qui œuvrait précédemment dans le domaine de la vente de produits d’assurance, encourage les étudiants de premier cycle à ne pas trop planifier leur avenir. Il dit que les étudiants doivent suivre leur cœur et poursuivre leurs passions. Et les talents qu’il acquerront dans les domaines qui les intéressent les guideront vers une carrière enrichissante.